RUBRICA BIOGRAFIE - AHMED JOHNSON

Anthony “Tony” Norris, nasce il 6 giugno 1970 a Pearl River, Mississippi. Perde il padre da piccolo, e si ritrova a crescere nei quartieri di Pearl River da solo con sua madre e diversi fratelli. Sul finire degli anni 80, dopo aver provato ad entrare nella NFL fra le file dei Dallas Cowboys, e dopo aver lavorato per un breve periodo come addestratore di tigri selvagge, esordisce nel mondo del wrestling. Nei primi anni di carriera subisce diversi infortuni, soprattutto alle ginocchia, che lo costringono tra l'altro a lottare da sempre con due tutori, sia alla gamba destra che alla gamba sinistra. Fino al 1994, lo vediamo in Texas alla GWF (Global Wrestling Federation) dove lotta sotto il nome di Moadib.

Il 15 luglio 1995, la WWF (World Wrestling Federation) disputa un house show a Houston, Texas: Norris partecipa allo show e sconfigge Rico Suave. La WWF è molto colpita dal potentissimo fisico del wrestler e decide di metterlo sotto contratto. Il 26 settembre 1995, Norris debutta con il nome di Ahmed Johnson sconfiggendo Tim Knox durante i taping di WWF Superstars. Il 23 ottobre 1995, a WWF Monday Night Raw viene annunciato che a WWF Survivor Series ci sarà Ahmed Johnson. Il giorno dopo, durante i tapings di Superstars, il WWF World Champion Diesel, Ahmed Johnson (che sostituisce Razor Ramon), & Marty Jannetty (sostituto di Shawn Michaels) sconfiggono Owen Hart, The British Bulldog, & Jean Pierre Lafitte (sostituto di Yokozuna) . Il 30 ottobre, a Raw, Razor Ramon campione Intercontinentale sta affrontando Owen Hart (con Jim Cornette): quando Ramon sta per eseguire la sua Razor's Edge su Hart arriva il mastodontico giapponese Yokozuna, che salva Hart decretando la vittoria di Ramon per squalifica. Nel post match, 1-2-3 Kid cerca di salvare Ramon ma non può niente contro Yokozuna. All’ improvviso arriva però Ahmed Johnson che esegue un incredibile bodyslam su Yokozuna. Lo show si chiude così, ma a telecamere spente sul ring arriva anche British Bulldog che va faccia a faccia con Johnson.

Il 6 novembre, Ahmed Johnson sconfigge lo USWA Champion Jerry Lawler, conquistando il titolo dei pesi massimi della USWA (federazione di Memphis di proprietà di Jerry Lawler collegata alla WWF) . Il 13 novembre, a Raw, Ahmed disputa e vince il suo primo match nello show del lunedì sera. Ad essere sconfitto è Jake Steele vittima della Pearl River Plunge (variante della PowerBomb) di Johnson. Il 20 novembre, si disputa WWF Survivor Series: Shawn Michaels, Ahmed Johnson, Davey Smith e Psycho Sid sconfiggono Yokozuna, Owen Hart, Razor Ramon e Dean Douglas, con Michaels, Johnson e Smith sopravvissuti.

Ahmed sembra quindi iniziare un feud con Dean Douglas: nelle puntata di Raw successiva al PPV, Ahmed sconfigge Rad Radford, ma nel postmatch arriva Douglas che cerca di attaccare Johnson e a stento viene portato via dagli arbitri. Il giorno dopo, durante i tapings di Raw dell’11 dicembre, Ahmed sconfigge Rick Stockhauser, Lawler vorrebbe intervistarlo nuovamente per comunicargli alcune cose dette da Douglas nel backstage, Ahmed, però, piuttosto seccato, invita Lawler a restare seduto al tavolo di commento. Il giorno dopo, ad uno show della USWA, Lawler sconfigge Ahmed via squalifica. L’11 dicembre, nuovo show a Memphis. Ahmed sconfigge via squalifica Jesse Jammes Brian Armstrong, che aveva vinto un battle royal che metteva in palio una title shot. Nel frattempo Douglas lascia la WWF ed il suo feud con Johnson abortisce.

Il 17 dicembre, a WWF In Your House 5, Ahmed sconfigge Buddy Landell, sostituto di Douglas. Il match è portato in casa in soli 42 secondi via Pearl River Plunge, ma nel post match assistiamo al ritorno alla WWF dopo cinque mesi di Jeff Jarrett che attacca Johnson per poi candidarsi ad un posto per la prossima Royal Rumble. Il giorno dopo, a Raw, il presidente della WWF Gorilla Monsoon, annuncia che alla Royal Rumble Jeff Jarrett affronterà Ahmed Johnson e non parteciperà alla rissa reale. Poco dopo, nel corso della puntata Jarrett sta affrontando Fatu: arriva vicinissimo alla vittoria bloccando l’ avversario nella figura quattro quando è attaccato da Ahmed Johnson che fa scattare la squalifica. Il 20 dicembre, Ahmed perde lo USWA Unified World Heavyweight Title, sconfitto proprio da Jarrett. Durante Raw dell’ 8 gennaio, Ahmed Johnson sconfigge Jeff Brettler, ma subito dopo Jarrett tenta di attaccarlo Johnson distruggendogli una chitarra in testa, ma finisce per colpire il turnbuckle prima di darsi alla fuga. Il 21 gennaio 1996 alla Royal Rumble, Ahmed Johnson riesce a prevalere su Jarrett ma solo per squalifica: infatti Jarrett distrugge una chitarra in testa all’avversario. Durante Superstars del 3 febbraio, Razor Ramon chiude in no contest un match con Jeff Jarrett: nel post match arriva 1-2-3 Kid che con Jarrett attacca Ramon. Arriva quindi Johnson a salvare Razor Ramon. Due settimane dopo, sempre a Superstars, vediamo Ahmed affrontare 1-2-3 Kid (con Ted DiBiase). Il match si chiude con la vittoria di Ahmed per squalifica dovuta all’interferenza di Jarrett il quale tenta di colpire Ahmed con la chitarra. Arriva quindi Razor Ramon che tenta di eseguire la sua Razor's Edge su Jarrett, ma si vede distrutta la chitarra sulla testa da 1-2-3 Kid. Il 18 febbraio, in un dark match disputatosi prima di WWF In Your House 6, Ahmed Johnson sconfigge Isaac Yankem DDS (Kane) .

Il 26 febbraio, a Raw, Ahmed sconfigge Shinobi The Ninja (Al Snow) . Nel match principale dello show, Yokozuna sconfigge via squalifica Owen Hart & Davy Boy Smith (con Jim Cornette) in un Handicap match. Il match si chiude quando Vader arriva sul ring ed esegue una violentissima clothesline su Yokozuna. Arrivano quindi Jake Roberts & Ahmed Johnson che si scontrano con Vader, Owen e Smith. Il 10 marzo, durante i tapings di Superstars, Yokozuna & Ahmed Johnson sconfiggono Owen Hart & Davey Boy Smith. Il giorno dopo, a Raw, nel main event The Undertaker (con Paul Bearer) & Yokozuna sconfiggono Owen Hart & Davey Boy Smith per squalifica dovuta all’ interferenza di Vader. Durante il match, Taker lascia il ring per inseguire nel backstage Diesel (Kevin Nash) che aveva aggredito Bearer. Ahmed Johnson e Jake Roberts salvano Yokozuna dall’ attacco di Vader. Due settimane più tardi, a Raw, Ahmed Johnson sconfigge Owen Hart via squalifica per l’interferenza di Bulldog. Nel post-match, assistiamo ad una rissa a sei con Ahmed, Jake Roberts e Yokozuna contro Vader, Owen e Bulldog. Il 31 marzo, è il giorno di WWF WrestleMania XII. Nel primo match dell’ evento, Owen Hart & British Bulldog & Vader (con Jim Cornette) sconfiggono Yokozuna & Ahmed Johnson & Jake Roberts. Vader riesce ad eseguire la Vader Bomb su Roberts che è distratto da Cornette. In caso di vittoria del suo team, Yokozuna sarebbe potuto rimanere cinque minuti sul ring con Cornette.

L’ 8 aprile, a Raw, nuovo arm wrestling match fra Ahmed e Bulldog e nuova vittoria per Ahmed. Nel post match, Smith attacca Ahmed con il tavolo. Il 28 aprile, a WWF In Your House “Good Friends…Better Enemies” , Davey Boy Smith & Owen Hart (con Jim Cornette) sconfiggono Jake Roberts & Ahmed Johnson. Smith riesce a schienare Roberts anche grazie all’ aiuto di Cornette che lo colpisce con una chitarra. Il match in origine avrebbe dovuto essere Smith vs Roberts, ma visto che Hart si rifiutava di lasciare abbandonare bordoring, si è optato per un match di coppia. Dal 10 al 12 maggio 1996, la WWF va in Kuwait per disputare il primo WWF Kuwaiti Cup Tournament. Il 10 maggio, Ahmed Johnson riesce a passare i quarti di finale sconfiggendo Steve Austin. Il giorno dopo, in semifinale è Owen Hart ad essere sconfitto da Johnson. Il 12 maggio, a Kuwait City davanti a 20.000 spettatori, Ahmed Johnson con la Pearl River Plunge sconfigge Hunter Hearst Helmsley conquistando il torneo.

Il 26 maggio, in un dark match che precede WWF In Your House 8 "Beware of Dog", Johnson sconfigge Jerry Lawler. Il giorno dopo, a Raw, Ahmed Johnson è sconfitto da Vader (con Jim Cornette) in un match di qualificazione al torneo di King Of The Ring. Il match è deciso dall’ interferenza di Owen Hart, che era a bordo ring come commentatore. Hart mentre l’ arbitro viene distratto da Cornette sale sul ring e colpisce Ahmed: per Johnson è la prima sconfitta televisiva. Nel post-match, vediamo Ahmed in barella essere portato nel backstage, qui è fermato da Goldust che gli si scaraventa addosso applicandogli la respirazione bocca a bocca per farlo riprendere. Ahmed però non gradisce è una volta ripresosi inizia a rincorrere Goldust per tutta l’ arena. La settimana successiva, sempre a Raw, Gorilla Monsoon annuncia che a King Of the Ring, Ahmed Johnson e Goldust si affronteranno in un match valevole per il titolo Intercontinentale. Il 23 giugno, a Milwaukee, Winsconsin, Ahmed Johnson entra nella storia sconfiggendo Goldust diventa il primo campione Intercontinentale afro-americano nella storia della WWF. Nel main-event del PPV, il WWF World Champion Shawn Michaels (con Jose Lothario) sconfigge Davey Boy Smith (con Jim Cornette & Diana Hart Smith) in un grande incontro. Nel post match, Ahmed Johnson e Ultimate Warrior salvano Michaels dall’attacco di Owen Hart, Smith e Vader. Il giorno dopo, a Raw, Ahmed sconfigge Hunter Hearst Helmsley in un match non titolato. Nel post-match, Johson è intervistato da Dok Hendrix che gli domanda che effetto fa essere il primo afro-americano ad essere diventato campione Intercontinentale nella storia della WWF.

Per WWF In Your House 9 "International Incident" è in programma un Six Man Tag Team Main Event, con Vader, Owen Hart, e Davey Smith che affronteranno Shawn Michaels, Ahmed Johson e Ultimate Warrior. Durante la puntata di Raw del 8 luglio, Gorilla Monsoon sospende Ultimate Warrior (in realtà già licenziato) per non essersi presentato a tre house show consecutivi. Nel segmento finale della puntata, Michaels e Johnson presentano a Cornette e al mondo intero il loro nuovo partner, Psycho Sid, che ritorno dopo ben un anno di assenza. Durante lo show, Jerry Lawler aveva chiesto telefonicamente a Mr. Perfect se sarebbe stato lui il nuovo parnter di Michaels e Johnson. La settimana successiva, sempre a Raw, vediamo Michaels e Johnson vedersela con gli Smoking Gunns (Bart & Billy Gunn). Nel primo incontro della serata, Ahmed sconfigge Bart Gunn, nel main event, Michaels sconfigge Billy Gunn. Nel post-match, Michaels e Johnson sono vittima di un'imboscata. Cornette infatti getta del caffé sul volto di Johnson, riuscendo nel suo intento di farsi seguire dai due fino al parcheggio dove Michaels e Johnson sono attaccati dal Camp Cornette (Owen Hart, Davey Boy Smith, Yokozuna, Vader, Jim Cornette) per fortuna in loro aiuto arriva Psycho Sid.

Il 21 luglio, a Vancouver, British Columbia, Canada si disputa WWF In Your House 9: "International Incident". Nel match principale dell’ evento, Vader, Owen Hart e Davey Smith sconfiggono Shawn Michaels, Ahmed Johnson e Sycho Sid. Dopo 24 minuti di match, Michaels si prepara per eseguire un SuperKick quando Cornette lo tira per un piede, permettendo a Vader di poter eseguire la Vader Bomb. Cornette aveva promesso di rimborsare tutti gli spettatori in caso di sconfitta del proprio Team. Il giorno dopo, a Raw, Michaels & Johnson sconfiggono via squalifica i WWF Tag Team Champions, gli Smoking Gunns (con Sunny) via squalifica, in un match che vede sul ring i più importanti titoli della WWF. A decidere l’ esito dell’ incontro è il debutto di Farooq (Ron Simmons ex campione del mondo WCW) che attacca Johnson.

Il 5 agosto 1996, durante Raw avviene qualcosa che avrebbe dovuto cambiare per sempre la carriera di Ahmed Johnson. Ahmed riesce infatti a vincere una 11-man battle royal (The Undertaker, Mankind, Davey Boy Smith, Justin Bradshaw, Owen Hart, Marc Mero, Savio Vega, Psycho Sid, Steve Austin, Ahmed Johnson e Goldust ultimo eliminato) conquistandosi una title shot per il titolo del mondo, in un match da disputarsi nella puntata di Raw successiva a WWF SummerSlam. Ahmed ormai ha raggiunto una popolarità seconda solamente a quella di Shawn Michaels, è amatissimo ed è entrato finalmente fra i main-eventer. A Summer Slam, ci sarebbe stato un 2 out of 3 Falls tra il campione Shawn Michaels e Vader. Tutto sembra pronto per celebrare un momento storico: i dirigenti decidono che la WWF è pronta ad avere il primo campione mondiale di colore della sua storia. Secondo i piani a SummerSlam Vader dovrebbe sconfiggere Shawn Michaels, per poi vedersi sottrarre il titolo successivamente da Ahmed Johnson. Purtroppo la sfortuna si mette di mezzo e ferma l’ascesa di Johnson.

Nel mese di agosto Johnson ha uno scompenso renale: la sua carriera e addirittura la sua vita sembrano a rischio. La WWF, per spiegare l’assenza improvvisa di Johnson, motiva il tutto come il risultato di un attacco subito da parte di Farooq. Johnson viene ricoverato in ospedale, e il verdetto dei medici è chiaro: carriera finita. Nel frattempo il titolo Intercontinentale è dichiarato vacante e la Title Shot ormai è acqua passata. Infatti Michaels a SummerSlam mantiene il suo titolo di campione. Ahmed riesce comunque a guarire e a novembre fa il suo ritorno alla WWF.

Durante Raw del 18 novembre, Farooq affronta e sconfigge Savio Vega. Determinanti sono l’ interferenza della Nation Of Domination (Crush, Farooq, Clarence Mason, D-Lo Brown, e i PG-13) e l’ uso di un bastone 2x4 da parte di Farooq. Prima del match, fra il pubblico viene inquadrato Ahmed Johnson al rientro. Nel post-match, Johnson arriva sul ring e dopo essersi impadronito del 2x4 fa piazza pulita della NOD. Il 17 dicembre, durante i taping di WWF Superstars, Ahmed fa il suo rientro sul ring affrontando il campione Intercontinentale Hunter Hearst Helmsley. Johnson perde il match per squalifica, dopo aver buttato l’ arbitro fuori dal ring. Nonostante l’ infortunio, il 1996 di Ahmed è talmente positivo che la rivista specializzata PWI (Pro Wrestling Illustrated) lo vota come Most Improved Wrestler (wrestler più migliorato). Inoltre, Norris è premiato dalla WWF con il WWF Slammy Award nella categoria “New Sensation”.

Il 4 gennaio 1997, si disputa la prima puntata di WWF Shotgun Saturday Night, Ahmed continua il suo feud con la NOD affrontando Crush. Nelle fasi finali dell’incontro Ahmed è pronto ad eseguire la Pearl River Plunge quando D’Lo Brown lo attacca facendo scattare la squalifica. Dopo il match, Ahmed è trattenuto dagli altri membri della Domination per permettere a Crush di colpirlo in testa con una sedia di acciaio. Goldust, i Godwinns e Hillbilly Jim arrivano per cacciare la NOD dal ring. Ahmed nel frattempo si riprende ed inizia una caccia all’uomo nei confronti di D’Lo Brown: in pieno centro urbano Ahmed trova la sua vendetta eseguendo la Pearl River Plunge su Lo Brown direttamente dal cofano di un auto. Il 13 gennaio 1997, a Raw, The Undertaker affronta Crush (con la Domination) in un match che si chiude con l’ interferenza di Vader ai danni di Taker e la conseguente squalifica . Poco dopo, Ahmed tenta di attaccare la NOD con il 2x4 ma e Farooq ad entrare in possesso del bastone con il quale mette KO Ahmed.

Il 19 gennaio 1997, alla Royal Rumble, Ahmed affronta finalmente Farooq. L’incontro si chiude con la vittoria di Ahmed per squalifica a causa di un intervento della Nation of Domination mentre Johnson si prepara per la Pearl River Plunge. Nel post match, Ahmed si libera facilmente della Nation ed esegue una devastante Pearl River Plunge su un membro della stable di Farooq, Johnson esegue la mossa dai gradini del ring schiantando l’avversario sul tavolo dei commentatori francofoni. Poco dopo, Ahmed prende parte alla rissa reale entrando per secondo e si autoelimina per inseguire Farooq nel backstage dopo averlo eliminato.

La mattina del 25 gennaio la WWF disputa un house show al Madison Square Garden di New York City: Ahmed Johnson & Savio Vega sono sconfitti da Farooq & Crush. Vega tradisce Johnson unendosi alla Nation Of Domination, e nel post-match partecipa al massacro nei confronti di Johnson. La sera, nel corso di una intervista registrata Savio sembra scusarsi, incolpa il suo temperamento latino per quanto accaduto e inoltre nega di essere entrato a far parte della Nation, ma successivamente viene raggiunto da Faarooq e Crush che lo aiutano a massacrare Rocky Maivia. La settimana successiva, a Shotgun Saturday Night, Ahmed affronta Vader (con Paul Bearer): il match si chiude con la squalifica di Vader per l’ interferenza di Mankind, che colpisce Ahmed con una sedia. Nel post-match, è Ahmed ad entrare in possesso della sedia e a cacciare gli avversari dal ring. Poco più tardi, vediamo Mankind sconfiggere Davey Boy Smith grazie anche all’ aiuto di Vader. Nel post-match, Vader e Mankind attaccano Smith in soccorso del quale arriva un Ahmed Johnson con il 2x4 in mano per cacciare gli avversari.

3 febbraio, a Raw, The Undertaker & Ahmed Johnson sconfiggono Mankind (con Paul Bearer) & Farooq (con la Nation) in un No Holds Barred match. Taker schiena Mankind dopo un interferenza sbagliata di Vader, nel frattempo Ahmed rincorre Farooq e la Nation nel backstage. Il 13 febbraio, di giovedì si disputa un’ edizione speciale di Raw, chiamata appunto WWF Thursday RAW Thursday. Nel secondo incontro della serata, The Undertaker sconfigge Savio Vega, ma nel post-match subisce l’attacco della Nation; a salvare Taker è l’intervento di Ahmed Johnson. Quattro giorni dopo, a Raw, Marc Mero (con Sable) sconfigge Savio Vega via squalifica. La Nation sale sul ring per rincorrere Sable, quando arriva Ahmed Johnson a far piazza pulita sul ring con un 2x4. Il 3 marzo, durante Raw, Ahmed accetta di affrontare Farooq a WrestleMania in uno streetfight match. Il 23 marzo 1997, a Chicago, Illinois va in scena WrestleMania XIII. Ahmed Johnson e i rientranti Legion Of Doom, sconfiggono Farooq, Savio Vega, & Crush in un Chicago Streetfight Match. Il giorno dopo, a Raw, Ahmed sconfigge via squalifica Savio Vega per interferenza della Nation. Il 17 aprile a Raw, Savio Vega (con la Nation) sconfigge il campione Intercontinentale Maivia in un non-title match. Nel post-match, nuovo scontro fra Johnson e la Nation. Nel match principale dell’ episodio, Ahmed ha la meglio su Crush, che è schienato via roll-up dopo aver sbagliato un heart punch. Finito il match, Farooq lancia una sfida ad Ahmed: dovrà affrontare Savio, Crush e Farooq tutti nella stessa note, e se riuscirà a sconfiggerli tutti e tre la Nation smetterà di esistere. Il 20 aprile, a WWF In Your House 14 "Revenge of the Taker", Savio Vega sconfigge Rocky Miavia via count-out dopo l’ interferenza di Crush che esegue un Heart Punch su Maivia a bordoring. Nel post-match, Maivia è salvato dall’ intervento di Johnson che accetta anche la sfida di Farooq, affronterà Farooq, Savio Vega, & Crush nella stessa notte. Il giorno dopo, a Raw, Ahmed è sconfitto da The Sultan (con The Iron Sheik) via squalifica. Johnson brandisce il 2x4 per allontanare la Nation da bordoring, e una volta tornato sul ring usa il bastone con The Sultan.

Durante Raw del 5 maggio, Ahmed è sconfitto via squalifica da Rockabilly (Billy Gunn accompagnato da Honkytonk Man) visto che Johnson distrugge la chitarra di Rockabilly sulla sua testa. Poco dopo, nel corso della puntata vediamo Crush sbarazzarsi facilmente in poco più di un minuto di due jobber mascherati. Incredibilmente, il terzo jobber sconfigge Ahmed in soli dieci secondi dopo aver eseguito la Pearl River Plunge, il jobber rivela quindi di essere Ahmed. L’ 11 maggio, a In Your House 15 "Cold Day in Hell", va in scena la sfida che può segnare la fine della Nation Of Domination. Ahmed riesce a sconfiggere Crush, che è schienato via roll-up dopo aver mancato un heart punch. Ahmed riesce a sconfiggere quindi anche Savio Vega, via squalifica visto che Vega ha iniziato immediatamente a colpire Johnson con una sedia prima ancora che il match iniziasse. Arriva quindi il turno di Farooq, nel match decisivo Ahmed è sconfitto, la Nation resta in vita.

Il giorno dopo, a Raw, Ahmed affronta Hunter Hearst Helmsley (con Chyna) in un match di qualificazione al torneo di King Of The Ring. Johnson riesce a vincere per squalifica grazie all’ interferenza di Chyna che sale sul ring sedia in mano per colpire Johnson. Helmsley rientrerà comunque nel torneo dopo aver minacciato la WWF di aderire alle vie legali. Sette giorni dopo, a Raw, Ahmed sconfigge Vader, in un match che metteva in palio il posto di Ahmed nel torneo. Il 2 giugno, a Shotgun Saturday Night, Mankind & Ahmed Johnson sconfiggono Hunter Hearst Helmsley (con Chyna) & Jerry Lawler, con Ahmed che schiena Lawler via spinebuster, dopo che Lawler stava discutendo con Helmsley. Poco dopo, nel match di apertura di Raw, Farooq (con Crush, Savio Vega, & D-Lo Brown) sconfigge Ahmed Johnson, dopo che The Undertaker arrivato a bordoring, lancia Farooq su Johnson permettendo così al leader della Nation di shienare Ahmed. Nel post-match, dopo un’animata discussione, Taker esegue una chokeslam su Ahmed. L’ 8 giugno si disputa, WWF King of the Ring 1997, nella semifinale del torneo, Ahmed si ritrova a dover affrontare nuovamente Hunter Hearst Helmsley. Questa volta è Helmsley a portare a casa il match, infatti riesce a schienare Ahmed dopo averlo lanciato contro l’ angolo del ring, mentre Ahmed aveva un faccia a faccia con Chyna. È proprio Helmsley ad aggiudicarsi il torneo sconfiggendo Mankind in finale. Nel main-event del PPV, The Undertaker (con Paul Bearer) mantiene il titolo del mondo sconfiggendo Farooq (con la Nation) . Nel post-match, Undertaker, su ordine di Bearer, esegue tre Chokeslam consecutive su Farooq. Bearer ordina a Taker di continuare quando fa la sua comparsa Ahmed Johnson, che colpisce Taker con la Pearl River Plunge. Incredibilmente Ahmed Johnson sembra essersi alleato con Farooq, ma la situazione non è ancora del tutto chiara.

Il giorno dopo, nel main-event di Raw, vediamo Farooq & Kama (con D’Lo Brown) affrontare The Undertaker & Ahmed Johnson. Dopo sei minuti di match Ahmed si rifiuta di concedere il cambio a Taker, che viene schienato a sorpresa da Kama. Dopo il match, Ahmed colpisce Taker con la Pearl River Plunge. Johnson raggiunge quindi la NOD sullo stage e alza il pugno chiuso verso l’alto, passando heel. Prima dell’ incontro, Farooq aveva dichiarato che sarebbero stati introdotti due nuovi membri della Nation: Kama era il primo, Ahmed, quindi, il secondo. Dopo questi fatti, un match fra Johnson e The Undertaker sembra inevitabile: il 6 luglio, ad In Your House 16 “Canadian Stampede” è in programma un match fra i due. Per Ahmed è una nuova occasione per tornare ai piani alti della federazione, ma anche questa volta subisce un infortunio ed è costretto a saltare il PPV venendo sostituito da Vader, che è sconfitto da Taker dopo due chokeslam e un Tombstone Piledriver.

Il 3 agosto, durante WWF SummerSlam vediamo Los Boricuas (Savio Vega, Miguel Perez, Jose Estrada e Jesus Castello) affrontare i Disciples of Apocalypes (Crush, Chainz, Skull e 8Ball). Il match è deciso dalla a bordoring della Nation e Ahmed: Crush a bordoring ha un faccia a faccia con Ahmed, che inizia a colpirlo violentemente per poi rispedirlo dentro il ring permettendo a Miguel Perez di schienarlo. Nel post-match, mentre i Los Boricuas tornano nel backstage, sul ring scoppia una mega rissa fra DOA e NOD con la sola esclusione di Crush allontanatosi a bordo della sua Harley. Johnson è comunque costretto a fermarsi nuovamente per un nuovo infortunio, tanto che a fine settembre salta un match con The Undertaker a WWF One Night Only, PPV per il mercato inglese.

Al ritorno Ahmed lascia la Nation Of Domination. Dall’8 settembre al 5 ottobre, si disputa un torneo per assegnare il titolo Intercontinentale, vacante per la sospensione subita dal campione Steve Austin. Il 22 settembre, durante Raw, Ahmed riesce a sconfiggere Rocky Miavia passando il primo turno. La Nation accompagna Maivia sul ring, ma su ordine del commissioner Sgt. Slaughter, Farooq e soci tornano nel backstage. Nel match successivo, i Legion of Doom sconfiggono Farooq & Kama via squalifica per l’interferenza della Nation. Nel post-match, Ahmed cerca di aiutare i LOD ma visto l’inferiorità numerica è costretto a cedere. Nel corso dell’ episodio di Raw del 29 settembre, Farooq (con la Nation) sconfigge via squalifica Ahmed Johnson (con Ken Shamrock & The Legion of Doom) nella semifinale del torneo per assegnare il titolo Intercontinentale. Dopo poco più di due minuti di match, Ahmed colpisce l’ arbitro dopo essere stato rimproverato per aver usato gli scalini del ring. Conclusosi il match, assistiamo ad una rissa generale con Ahmed Johnson, Ken Shamrock & The Legion of Doom contro la Nation. Il 13 ottobre, a Raw, Ahmed affronta Triple H (con Shawn Michaels & Chyna). Il match in realtà non inizia neanche, in quanto Ahmed mentre si dirige sul ring è attaccato dalla Nation e l’ attacco continua anche dentro al ring, mentre Michaels e HHH guardano il tutto dallo stage. Per fortuna a salvare Johnson arrivano Shamrock e i Legion of Doom.

La settimana successiva, nel primo match di Raw, Rocky Miavia & Kama (con la Nation) sconfiggono Ken Shamrock & Ahmed Johnson (con i Legion of Doom) grazie all’ interferenza di Farooq che colpisce Shamrock. Il 27 ottobre, A Raw, Ahmed affronta il campione Intercontinentale Owen Hart. Ahmed vince ma solo per squalifica dovuta all’ intervento di Steve Austin, il quale in feud con Hart vuole che il canadese mantenga il titolo e per questo esegue la Stunner su Johnson. La settimana successiva, Ahmed chiude in No Contest un match con Kane. L’ incontro in realtà non inizia neanche, infatti Kane attacca Ahmed durante l’ entrata eseguendo due devastanti Tombstone Piledriver impedendogli di raggiungere il ring, prima che Mankind cerchi di salvare Ahmed. Il 9 ottobre, alle Survivor Series abbiamo il Survivor Series match fra Domination (Farooq, The Rock, D-Lo Brown, & Kama) contro Ken Shamrock, Ahmed Johnson, e i Legion of Doom. Rock riesce ad eliminare Road Warrior Hawk, poi è Ahmed ad eliminare Farooq prima di essere eliminato da Rock. Alla fine è Shamrock a dare la vittoria al suo team eliminando Lo-Brown e Rock. Il giorno dopo, nel match di apertura di Raw, Ahmed sconfigge Marc Mero via squalifica dopo essere stato colpito con un colpo basso.

Ahmed chiude il 1997 in anticipo a causa di un infortunio. Il 18 gennaio, Ahmed Johnson partecipa alla Royal Rumble. Entra per 20esimo, ma la sua è una sorta di cameo di tre minuti prima di essere eliminato da Mark Henry. Il giorno dopo, a Raw, Ahmed affronta il campione Intercontinentale The Rock, ma anche questa volta però si scontra con Henry, il quale dopo due minuti arriva sul ring attaccando Johnson con una sedia, permettendo a Rock di schienare Ahmed. Il 15 febbraio a Houston, Texas, si disputa WWF In Your House 20 "No Way Out of Texas" . Ken Shamrock, Ahmed Johnson, & Disciples Of Apoclypse (Chainz, Eight Ball, & Skull) sconfiggo The Nation Of Domination (Farooq, Rocky Maivia, D-Lo Brown, Kama Mustafa, & Mark Henry) .

E’ il suo ultimo match alla WWF. Tony Norris infatti è licenziato dalla federazione di Vince McMahon per scarso rendimento. Dopo il grave infortunio la sua forma fisica non era più quella che l’aveva fatto diventare un possibile campione del mondo. Johnson inoltre era stato sempre malvisto dagli altri wrestler in quanto poco attento nel corso dei suoi match a non infortunare i suoi avversari e per la tendenza a colpire sempre stiff: nel corso dei mesi, Ahmed aveva infortunato moltissimi altri wrestloers, tra cui The Rock, Farooq, Owen Hart e Jeff Jarrett). A questo si aggiunge che Johnson aveva manifestato segni di instabilità mentale, immedesimandosi troppo con il personaggio che interpretava, con il risultato di non distinguere più la realtà dalla finzione e che il wrestler non si sforzava nel migliorare sul ring e al microfono.

L’ 8 gennaio 1999 la CNN annuncia l’ arresto di Tony Norris a Miami, Florida, per sfruttamento della prostituzione, spaccio e uso di sostanze stupefacenti. La notizia fa scalpore negli ambienti del wrestling, ma poi si scopre che il delinquente arrestato è solo un omonimo del wrestler. In aprile, Norris fa sapere che a fine luglio tornerà alla WWF in un angle che vedrà coinvolti Goldust e The Blue Manie (Brian Heffron) per la nascita di una nuova Nation Of Domination. In realtà sono solo cose inventate da Norris, visto che la WWF non è in nessun modo interessata a lui. In dicembre, Norris prova a chiedere nuovamente un posto nella WWF e questa volta anche alla WCW. La WWF non ne vuole sapere nulla e Norris si accasa alla WCW.

L’ex Ahmed Johnson deve il suo ingaggio all’amicizia con Booker T e Stevie Ray, gli Harlem Heat. Norris e Ray, infatti, avevano lavorato in passato insieme come guardie giurate in dei complessi residenziali. Il 16 gennaio, a WCW Souled Out, Booker T. affronta Stevie Ray, nel mezzo di un feud sorto soprattutto per le attenzioni che Booker T mostra nei confronti di Midnight, fidanzata del fratello. A vincere per squalifica è Booker T, a causa dell’interferenza di Big T., cioè Tony Norris, che a fine match si accanisce con Stevie Ray su Booker T. Una volta terminato il loro lavoro è Midnight a prendersi cura di un Booker T massacrato. Steve Ray, Big T, J. Biggs e il manager Cassius formano quindi i nuovi Harlem Heat. Norris si presenta comunque alla WCW in uno stato di forma veramente scadente e i chili di troppo sono veramente tanti. Il giorno dopo a WCW Monday Nitro, Big T. sconfiggere Booker conquistando la sua prima vittoria alla WCW. Due giorni dopo, a Thunder, per decisione del commissioner Kevin Nash, Lex Luger (con Ms. Elizabeth) & Sid Vicious affrontano Big T & Stevie Ray (con Midnight). Ray e Big T non riescono a collaborare e i loro avversari riescono a vincere. Il 24 gennaio 2000, a Nitro, Booker T affronta Luger. Nelle fasi finali del match, mentre Stevie Ray distrae l’arbitro, Big T. esegue la sua Slapjack su Booker permettendo a Luger di chiudere il match. Una settimana dopo, a Nitro, è in programma un nuovo match fra Big T. e Booker. Sulle note della theme degli Harlem Heat è Booker T a fare il suo ingresso, ma è raggiunto da J. Biggs per informare Booker che la sua theme song è di proprietà della Harlem Heat Inc., e quindi Booker non essendo più un membro degli Harlem Heat non potrà più usarla. Biggs dice che lui e Stevie Ray hanno trovato una musica più appropriata per Booker T e quindi fa partire una nuova theme song. Arrivano quindi Stevie Ray e Big T. che dice che i diritti della T gli appartengono e se Booker non è d’accordo dovrà conquistarseli ora sul ring. Biggs con gli altri membri della stable attacca Booker T. Arriva anche Midnight e si scatena una mega rissa che vede vincitori gli Harlem Heat mentre Booker è acclamato dai fan.

Il 20 febbraio, a WCW Superbrawl 2000 Big T. riesce a sconfiggere Booker diventando padrone del marchio Harlem Heat (che era in palio nel match). Il match è quasi vinto da Booker quando si spengono le luci e fa la sua comparsa un nuovo wrestler, Cassius che attacca Booker alle spalle permettendo a Big T. di eseguire la Pearl River Plunge e schienarlo. A WCW Uncensored, il 19 marzo, continua il feud fra Booker e i nuovi Harlem Heat: Booker in coppia con Billy Kidman affronta e sconfigge Stevie Ray e Big T. Al ponte di commando della WCW arrivano Vince Russo ed Eric Bischoff e questo porta al licenziamento di Tony Norris, che in questi mesi non ha dimostrato alcun miglioramento nella sua condizione di forma. Nel 2001, lo vediamo attore nel film TV “Too Legit: The MC Hammer Story” film sulla vita del famoso Rapper MC Hammer. Dal momento del licenziamento dalla WCW, nonostante qualche sporadica apparizione nelle Indies (soprattutto nella Professional Championship Wrestling e nella Maximum Pro Wrestling), è da considerarsi un wrestler ritirato ed una grandissima promessa del wrestling mondiale solo parzialmente mantenuta.

** Spoiler ** Hulk Hogan - Anticipa il suo futuro in TNA?

Nella giornata di ieri, 24 Luglio, il sito IGN.com ha postato una breve intervista ad Hulk Hogan, fatta durante il Comic-Con di San Diego.

In questa intervista, Hulk Hogan afferma che ad Ottobre tornerà ad essere face, indossando di nuovo i colori giallo-rossi.

Sin Cara - Altre voci possibile licenziamento

Si moltiplicano le voci di un possibile licenziamento di Sin Cara. Infatti, alcuni impiegati della WWE avrebbero l’impressione che la promotion abbia deciso di “lasciar perdere con lui”.

Inoltre, il creative team della WWE sarebbe stato informato della sospensione del luchador solo uno o due giorni prima di Money in the Bank. Ai booker, come già riportato, sarebbe stato anche detto di “non pensare a nessuno scenario per lui a lungo termine”.

Non è stata presa alcuna decisione definitiva verso Cara, che –per adesso- è ancora un wrestler della WWE.

CM Punk - Apparizione a sorpresa nella AAW

Sabato sera CM Punk è apparso a sorpresa a uno show della All American Wrestling, una federazione indipendente della zona di Chicago. Punk è stato introdotto da Colt Cabana, che ha lottato nel corso dello show in coppia con Gregory Iron, un wrestler che è diventato un lottatore nonostante soffrisse di una sindrome chiamata Paralisi Cerebrale Infantile.

Punk e Cabana hanno elogiato Iron complimentandosi per il grande coraggio e la forza di volontà che ha avuto nel superare il suo problema per diventare un wrestler. Punk ha aggiunto che Iron deve essere un'ispirazione e un esempio per tutti, e che non bisogna credere a chi dice che non si può diventare quello che si vuole.

CM Punk si è presentato allo show senza la cintura WWE.

L'intervento di CM Punk nella AAW può essere visto in questo video:

http://yfrog.com/nq4x5z

Ric Flair - In vendita telefonate con i fan

Notizia alquanto curiosa riguardo Ric Flair. Il Nature boy, infatti, ha messo in vendita sul suo sito (ricflair.com) – oltre a libri autografati, foto, poster, t-shirt, video e repliche del suo NWA World Heavyweight Championship- anche telefonate e videochiamate da cinque minuti, rispettivamente al costo di 495$ e 750$.

RUBRICA BIOGRAFIE - AL SNOW

Allen Sarven nasce a Lima, Ohio, il 18 luglio 1963. Allen decide di voler diventare un wrestler dopo aver ammirato le gesta del primo Sheik nell'area di Detroit, quando è ancora un bambino. Nel 1981 dopo aver completato gli studi, Sarven contata alcune federazioni in modo da saper già che cosa fare. Guadagna dei soldi vendendo la sua macchina e da qui affronta diverse sessioni di allenamento a pagamento al Training Camp di Ole e Gene Anderson, nel quale non viene però subito apprezzato per le sue doti. Ma Allen non si lascia andare e convince un wrestler locale dell'Ohio, Jim Lancaster, ad allenarlo. Da questo wrestler, Allen impara le basi, allenandosi con lui per lungo tempo tre volte alla settimana. Poi siccome venivano di tanto in tanto organizzati degli incontri nella sua zona, partecipa una volta ad una specie di battle royal, nella quale risulta però essere il primo eliminato.

Da quel giorno Allen comincia a lottare nei circuiti indipendenti nell'Ohio e nel Michigan sotto il nome di Mitch Snow, che poi diventa appunto Al Snow. Sotto questo nome, lotta in svariate federazioni e promozioni, viaggiando dal Kentucky al Canada e in altri stati degli USA. Presto Al si guadagna la reputazione di essere una "promessa del wrestling rimasta tale", in quanto nonostante i vari tentativi non riesce ancora ad effettuare il salto di qualità di cui ha effettivamente bisogno. E' a questo punto che la frustrazione per la incapacità di sfondare comincia a farsi sentire e a crescere sempre di più. Ma Al non sa che comunque ha delle ottime potenzialità e che quindi effettivamente il salto di qualità è solamente dietro l'angolo.

Snow lotta soprattutto nella Midwest Championship Wrestling, la federazione di Jim Lancaster. Qui Al riusce ad ottenere i primi successi, infatti conquista il titolo mondiale MCW sconfiggendo proprio il suo mentore "Big Jim" Lancaster il 5 luglio 1985. Il regno di Snow non è molto lungo, infatti il 31 agosto Lancaster torna in possesso del titolo. Al comincia quindi a concentrarsi sulla tag team division. Il suo primo partner è Rick Cassio, i due sono conosciuti come The Fanatix. I Fanatix sconfiggono i Flying Tiger, Larry Wilson e Carl Ben Patrick (che peraltro si allenava con Snow da Lancaster), il 1 novembre del 1986 conquistando il Midwest Championship Wrestling ICW United States Tag Team Title. Al e Cassio riescono a tenere il titolo fino al 10 aprile quando gli stessi Flying Tigers lo riconquistano.

Il feud però non termina qui in quanto Al riesce a trovare un nuovo compagno di coppia in Mickey Dole, con il quale forma il tag team dei Sensationals fino ad arrivare alla possibilità di affrontare nuovamente i Flying Tigers. Il 4 Agosto del 1987 i Sensationals sconfiggono i Tigers riconquistando i titoli di coppia. I Tigers con grande tenacia riescono a riconquistare i titoli il 21 novembre del 1987. Snow e Dole cambiano il loro nome diventando i Motor City Hitmen. I due conquistano il World Wrestling Alliance/Association Tag Team Title il 16 aprile del 1989 sconfiggendo Chris Carter e Calypso Jim. I Motor City Hitmen furono gli ultimi possessori del titolo, nella storia.

Snow torna quindi alla Midwest Championship Wrestling, dove inizia a fare coppia con Mike Kelly formando i Wild Bunch. I due ottengono subito successo, hanno un lunghissimo feud con i Nightmares, le due coppie si scambiano il titolo di coppia della federazione in svariate occasioni. Snow e Kelly conquistano per ben quattro volte le cinture dal Maggio 1990 al 1992, prima di dividersi.

Al comincia quindi a promuovere alcune card indipendenti da solo e apre anche una scuola di wrestling che peraltro esiste ancora oggi sotto il nome di Bodyslammers Gym. In questo periodo Al Snow comincia a lottare sotto la gimmick dell'orientale assassino Shinobi.

Questo per sfruttare al meglio le sue abilità, Al infatti è anche cintura nera di arti marziali e appunto la gimmick del personaggio di Shinobi era principalmente costruita sullo stile di combattimento delle arti marziali giapponesi. Nel 1993 Snow decide però di tornare a combattere in maniera fissa e ancora in coppia, questa volta scegliendosi come compagno Denny Kass e formando cosi’ il tag team dei New Fabolous Kangaroos, i due come manager hanno addirittura il leggendario Al Castello. I due conquistano il MCW Midwest Tag Team title, il 29 dicembre 1993.

Sotto il nome di Shinobi, Snow conquista il GWA Junior Heavyweight Title sconfiggendo Sean Casey il 10 gennaio del 1994.

Snow mantiene il titolo difendendolo con successo fino all'Ottobre del 94, quando il titolo gli viene tolto dopo aver colpito un arbitro.

Ma il 1994 è davvero un’ anno fortunato per Al, infatti è in questo periodo cge riesce ad ottenere una buona reputazione a livello nazionale. Anche la fortuna ci mette la sua bella fetta di parte, infatti durante uno show indipendente che si disputa nel Michigan il 28 gennaio, un wrestler che doveva affrontare Sabu, all'ultimo momento non si presenta allo show, e per questo è proprio Al Snow ad essere scelto come sostituto. L'incontro tra i due è un qualcosa di incredibile ed eccezionale per tecnica, velocità e potenza. A quel punto Al e Sabu decidono di continuare il loro feud sulla scena indipendente, in molti incontri è Al a vincere.

Nel frattempo Snow lotta ancora con Kelly, i New Fabolous Kangaroos i due vinsero il GWA Tag Team Title il 5 Marzo del 1994 sconfiggendo il team dei Canadian Lightning.

Il 4 aprile 1994, la scuola di wrestling di Al indice un torneo chiamato Bodyslammers Tourney, dove Al lotta sotto due spoglie, quelle di Al Snow e quelle di Shinobi. Come Shinobi viene sconfitto al secondo turno da Sabu. Invece sotto il nome di Al Snow sconfigge Rick Austin, Steve Nixon e Judge Dredd prima di arrivare in finale dove incontra nuovamente Sabu, questa volta uscendo però vittorioso e conquistando il torneo.

I Fabolous Kangaroos conquistano quindi il Border City Wrestling Can-Am Tag Team il 14 Maggio del 1994. I Kangaroos conquistano inoltre il Midwest Championship Wrestling/Motor City Wrestling Tag Team Title in un torneo ad eliminazione diretta sconfiggendo in finale i Canadian Lightning, questi però riescono a riprendersi le cinture (Can-Am Tag Team e anche MCW Tag Team Title) il 21 maggio 1994. Cominciano così alcuni problemi tra Al e Denny Kass, i due finiscono per separarsi dichiarando cosi vacante il titolo GWA. Il 27 maggio dello stesso anno, Snow partecipa ad un torneo per coronare il primo Midwest Territorial Wrestling Heavyweight Champion. Nelle semifinali affronta nuovamente Sabu, riesce nuovamente a vincere anche se per count-out, in seguito ad una interferenza errata del manager di Sabu per quella serata, Gideon. Nella finale Al sconfisse Bruiser Bedlam, conquistando incontro, torneo e cintura. Al riesce a difendere il titolo fino al 16 Luglio quando viene sconfitto da Mike Kelly. Successivamente Snow affronta più volte Sabu, da ricordare un ladder match che vede uscire vincitore Sabu.

Viste le ottime prestazioni offerte, Al Snow viene contatto da Paul Heyman(proprietario della ECW) che invita Al per una sessione di prova. Sebbene Al venga sconfitto da Taz, desta una buona impressione. Snow sconfigge Dan Severn, conquistando il GWA title.

Di Snow si accorge anche Jim Cornette, promoter della Smoky Mountain Wrestling. bisogna attendere fino al Febbraio 1995 per vedere Al nella SMW. Prima di sbarcare nella federazione di Cornette, Al disputa alcuni shoot match in Giappone per la Kitao Dojo, dove peraltro si trova di fronte nuovamente Tazz. All’inizio del 1995, Al partecipa nuovamente ad uno show della ECW, dove sconfigge Osamu Nishimura in un incontro piuttosto entusiasmante. Al conquista inoltre in questo periodo il Midwest Territorial Wrestling Tag Team Title, con Ray Roberts come partner, tutto questo succede il 20 gennaio 1995, quando i due sconfiggono gli International Freedom Fighters. Snow ha inoltre un altro incontro con Sabu. Poi al “Double Tables” del 4 febbraio, affronta Chris Benoit, dopo un match assolutamente eccezionale, Snow viene sconfitto, ma ciò che importa e che riesce a mostrare finalmente di cosa sia capace.

Al firma quindi con la Smoky Mountain Wrestling, nel frattempo lavorava ancora per la ECW, ma a causa di problemi tra Jim Cornette e Paul Heyman, dirada le sue apparizioni nella federazione di Philadelphia. Nella SMW, Al diventa il tag team partner di Unabomb (Glenn Jacobs, l’attuale Kane della WWE). Per volere di Jim Cornette, Snow ha le prime esperienze al microfono, che risultano da subito molto positive. Al e Unabomb cominciano subito un feud con gli idoli locali, i Rock’n’Roll Express. Il feud viene portato avanti secondo un chiaro piano: Al e Unabomb sono il tag team, degli “heel”, mentre i Rock’n’Roll sono appunto i preferiti dal pubblico. I due team hanno una lunga serie di incontri che terminano per squalifica. Allora si decide di disputare un Coal Miners Glove Match per terminare la loro rivalità. Il match si disputa il 7 aprile, dopo un grandissimo incontro Al e Unabomb, riescono a sconfiggere gli idoli locali riuscendo cosi’ a conquistare lo SMW Tag Team Title. Ma il feud non termina qui, Unabomb e Snow infortunano seriamente Morton (uno dei Rock'n’Roll). Poi al ritorno di Morton c’ è una piccola riapertura del feud che però poi si conclude definitivamente.

Al e Unabomb in seguito perdono le cinture di coppia contro Tracy Smothers e Dirty White Boy (Tony Anthony).

Da qui in poi Al cerca di concentrarsi maggiormente sulle competizioni singole, e pertanto affronta il 4 agosto 1995 Marty Jannetty in un incontro valido per il MTW Heavyweight Title. Al vince match e cintura. Proprio in quel periodo per Al e Unabomb cominciano ad arrivare delle offerte sia dalla WCW che dalla WWF. Per questo motivo viene stipulato un “Loser Leaves SMW” match tra Al & Unabomb contro coloro che avevano strappato il titolo ai due ex campioni, Tracy Smothers e Dirthy White Boy. Il match si svolge il 12 Agosto, ovviamente Al e Unabomb vengono sconfitti. Poco importa però, visto che Al ha già firmato un contratto con la WWF.

La WWF pensa di far esordire Snow con il nome di Avatar, come un high-flyer. Al dicce di non aver alcun problema nel farlo, anche se qualche sorpresa è alle porte. Il 23 Ottobre 1995, Sarven deve girare alcune vignette che sarebbero servite per introdurre Avatar al pubblico, ma incredibilmente debutta direttamente a Raw dove sconfigge Brian Walsh in uno squash match. Avatar però non ha molto successo, e per questo vediamo Snow costretto a jobbare a moltissimi wrestler, tra i quali anche il suo ex partner Glenn Jacobs, che prima era Unabomb, mentre ora lotta come Isaac Yankeem. Alla fine del gennaio 1996 la gimmick di Avatar viene definitivamente scartata.

Snow inizia quindi a lottare sotto il nome Leif Cassidy, che in coppia con Marty Jannetty forma i New Rockers. A febbraio i due partecipano ad un torneo per il titolo di coppia, venendo eliminati ai quarti di finale dai Godwinns(Henry e Phinneus). Di tanto in tanto Al fa anche qualche apparizione come Shinobi, ma anche questo personaggio non riscuote molto successo. La gimmick di Leif Cassidy è comunque una gimmick molto superficiale, infatti rappresenta un ragazzo che ha voglia di lottare e divertirsi cercando di ricoprire per l’appunto il ruolo del Rocker. Il personaggio non ebbe quindi molto successo e non diventò mai fonte di interesse per il pubblico. Nonostante la divisione tag team nella WWF in questo periodo non fosse niente di particolare, i New Rockers non riescono mai ad ottenere gli spazi e i successi che meritano. I New Cocker disputano un dark match prima di WWF King of the Ring. A SummerSlam partecipano ad un "Four Corners Elimination" match, per i titoli di coppia, che vede sul ring anche: Smoking Gunns(Bart e Billy), Godwinns e Bodydonnas(Skip e Zip), alla fine sono i fratelli Gunn a vincere. Durante questi mesi Al cerca di migliorare per quanto possibile la gimmick di Leif Cassidy, cambiando anche allineamento dopo l’infortunio di Marty Jannetty alle Survivor Series 1996, ma anche in questo caso Snow non riesce ad ottenere molto successo.

Sarven comincia quindi ad essere scontento per il suo impiego alla WWF: infatti non appare quasi mai in TV, non viene pagato molto, non aveva clausole convenienti nel suo contratto, Snow tenta quindi di andarsene, ma nessuno alla WWF sembra aver smesso di credere in Al, e perciò decidono di non lasciarlo andare. Snow viene sconfitto da Flash Funk a WWF "It's Time", per essere nuovamente sconfitto nel febbraio del 97 da Marc Mero, in un incontro disputatosi a WWF "St Valentine's Day Massacre".

Arriva quindi la chiamata dalla ECW di Paul Heyman, suo vecchio estimatore, che chiede alla WWF il prestito di Al Snow.

La WWF accetta la proposta dando alla ECW anche al possibilità di cambiare i vari caratteri del personaggio. Al debutta nuovamente nella ECW il 9 luglio 1997, durante show chiamato Born To Be Wired. Al si veste come nei New Rockers ma agisce in maniera particolare, cercando di non sentire le opinioni degli altri su di lui, tappandosi le orecchie, e facendo finta di avvertire dei dolori di tanto in tanto. Snow dichiara quindi che lui non era assolutamente Leif Cassidy, bensi’ Al “Mother Fucker” Snow. Affronta quindi Tazz, venendo sconfitto ma destando però una buona impressione.

8 giorni più tardi viene sconfitto da Rob Van Dam, durate Hardcore Heaven. Un paio di settimane dopo Al comincia a portare sul ring con lui una testa di plastica (la famosa “head”) cercando di far finta di comunicare con questa, di discuterci, ecc. Al ha una serie di angle con questa “head”, che sfociano in dei brevi feud con Paul Diamond e il suo partner di allora Roadkill. Al comunque porta sempre sul ring Head e ci scrisse anche Hel Me al contrario sulla fronte. A Settembre torna per una sera alla WWF, venendo sconfitto da Tiger Ali Singh, durante il ppv inglese One Night Only. Nella ECW invece Al inizia parlare di come si faceva un J.O.B e scherzando sulla sua gimmick che aveva alla WWF fonda il team dei J.O.B. Squad.

Al e Head riscuotono molto successo nella ECW, il 23 gennaio 1998, sconfigge il rivale storico, Sabu. Questa vittoria proietta Al al (scusate il gioco di parole) top della federazione, e peraltro si scopre che era lui il misterioso partner di Lance Storm al PPV del 1 Marzo, Living Dangerously, nel corso del quale i due affrontano Shane Douglas & Chris Candido. Durante il match peraltro Al riesce a dominare completamente il campione ECW Shane Douglas, riuscendo anche a conquistare il pin decisivo su di lui. La grande ascesa di Snow continua e i fans lo seguono come non era mai accaduto in precedenza. A questo punto Al viene nominato il nuovo number one contender per il titolo di Shane Douglas. Nel frattempo continua la sua serie di vittorie sconfiggendo gente come Rob Van Dam e Bobby Duncum JR.

Al decide quindi di mettere in palio la sua carica di number one contender in un match contro Sabu. Durante l’ incontro Sabu riporta anche un profondo taglio, nel proseguo del match interviene RVD per disturbare Sabu che aveva stretto Al nel camel clutch. Grazie all’ interferenza di Van Dam, Snow fa il suo il match, guadagnandosi un match per ECW Wrestlepalooza, contro Shane Douglas in un match per il titolo mondiale. A Wrestlepalooza, Shane deve preoccuparsi di Al e anche di alcuni infortuni che aveva subito. L’incontrò risulta comunque molto emozionante, Alla fine Snow viene sconfitto in seguito ad un rollpin vincente di Douglas. Dopo questo incontro incredibile, tutto il roster della federazione si presenta sul ring per aiutare i due contendenti a rialzarsi, e i due alla fine si stringono la mano per festeggiare col pubblico. Douglas si prende quindi qualche mese di riposo per curarsi dagli infortuni, mentre Al, visto il successo riscosso, viene richiamato dalla WWF.

Snow torna alla WWF insieme a Head durante Raw Is War del 12 maggio, il wrestler chiede di poter vedere Vince McMahon, ma la sua richiesta non viene accolta. Snow fa altri tentativi per incontrare Vince McMahon, ma tutti quanti falliscono. Al cerca allora di allearsi con Jerry Lawler, il quale però non mantienne le promesse e stipula un tag team match tra Al e i Too Much (Brian Christopher & Scott Taylor), Al ha quindi la possibilità di guadagnarsi un incontro con Vince McMahon, in caso di vittoria sui Too Much. In caso contrario, avrebbe dovuto lasciare la WWF. Jerry Lawler si rivela essere l’arbitro speciale dell’incontro a King Of The Ring, dove tutto è contro Al, praticamente. Lawler infatti si dimostra contro Snow, in quanto suo figlio Brian Christopher è coinvolto nel match.

Nonostante tutto, Al domina l’incontro riuscendo a bloccare Scott Taylor con lo Snow Plough. Lawler conta il tre ma non per Al, che pensa quindi per un attimo di avere vinto, ma bensi’ per Brian Christopher che stava contando al tappeto Head dopo aver attaccato a questa una bottiglietta vuota dello shampoo “Head & Shoulders”. I Too Much vincono cosi’ in maniera un po’ ambigua l’incontro.

Successivamente Al rimase fuori 2 mesi dalla scena per poi ritornare nel corso del Raw Is War del 17 Agosto… Snow vuole ancora vedere Vince McMahon, ma Brisco, Patterson e Slaughter continuano ad impedirglielo. La storia di Al in cerca del contratto prosegue per un po’, fino a quando Sgt Slaughter sfida Snow in un Boot Camp Match nel quale in caso di vittoria Al avrebbe ricevuto il suo contratto. Al accetta, il match si svolge al Raw del 21 Settembre. L’incontro non è molto bello da vedersi… ma Al comunque vince e ottenne cosi’ finalmente il suo contratto. A questo punto Snow cerca vendetta contro i Too Much (o Too Cool che siano) e insieme a Scorpio lotta contro di loro a In Your House Breakdown, dove Al ottienne vittoria e schienamento. Slaughter poi nelle settimane successive cerca di fermare Snow mettendolo contro Vader che però si rende protagonista di una serie di job clamorosi a favore di Snow.

Successivamente Al forma un simpatico team insieme a Mankind, ed ha anche una breve faida con Jeff Jarrett che però si rivela essere un nulla di particolare. Al Sunday Night Heat dell’8 novembre 98, Snow forma nella WWF i J.O.B Squad, il team più potente nel mondo del wrestling, in quanto era composto solo di wrestlers che provvedevano a rendere “over” gli avversari contro cui combattevano. A far parte di questo gruppo vi erano infatti Bob Holly (non un gran che a quel tempo), Scorpio e The Blue Meanie un po’ più tardi. Alla Survivor Series Al Snow prende parte al torneo di 16 uomini per l’assegnazione del titolo mondiale reso vacante: al primo turno elimina Jarrett ma poi viene successivamente sconfitto da Mankind che peraltro arriva anche nella finale del torneo. Verso la fine dell’anno i JOB Squad hanno alcuni incontri piuttosto interessanti con i Brood, il team formato da Christian, Edge e Gangrel. Nel ppv inglese Capitol Carnage, Snow viene sconfitto da Gangrel. Viene nuovamente sconfitto con Bob Holly & Scorpio dai Blood durante WWF Rock Bottom.

Nell’edizione di Sunday Night Heat del 10 gennaio, mentre affronta Christian, Al non si accorge di Goldust che arrivato a bordo ring rapisce Head. Goldust poi continuò ad interferire in svariati match di Snow costandogli spesso anche gli esiti finali dei matches.

Al Raw Is War del 18 gennaio arriviamo quindi al match tra Snow e Goldust per definire il vero proprietario di Head… Snow vince ma Goldust scappa via con Head. Alla fine è Blue Meanie che riesce a strappare Head a Goldust restituendola al legittimo proprietario.

Dopo tanti anni di hardcore, che evidentemente non erano bastati, Al torna a combattere in questa categoria in tag team matches insieme a Road Dogg, che è peraltro l’hardcore champ in quel periodo. I due disputano buoni incontri insieme, e dopo uno di questi (contro i Brood), Al chiede a Road Dogg una shot al titolo hardcore che peraltro viene accettata. I due continuano a lottare insieme ma quando vengono sconfitti dagli Acolytes(Farooq e Bradshaw) cominciano a litigare, i due hanno un diverbio pesante, nel corso del quale Road Dogg colpisce il suo ormai ex tag team partner con una sedia. Al Raw dell’8 febbraio Al Snow lancis la sfida a chiunque volesse competere contro di lui in un hardcore match. Nessuno però raccoglie la sfida e allora Snow decide di lottare contro se stesso (!)… e lo fs per davvero, facendo Moonsault su tavoli vuoti, colpendosi con oggetti metallici e cose del genere… fino a quando non arriva Bob Holly a tentare di fermarlo. Purtroppo Holly non riesce nel suo intento, e lui e Al cominciano a litigare e a darsele tra di loro.

Al avrebbe dovuto affrontare Roaddog Jesse James per l’hardcore title durante il St. Valentines Day Massacre , il 14 febbraio 1999, ma, a causa dell’ingresso in una comunità di recupero, per disintossicarsi dalla droga , di Roaddog, il titolo viene dichiarato vacante e Snow si scontra quindi con Holly per l’assegnazione dello stesso. Il match, molto duro, si conclude addirittura sulle sponde del fiume Mississippi , quando Holly usa una catena per mettere Snow a terra. Successivamente, si inserisce nel feud anche Bad Ass Billy Gunn, e un three way dance viene disputato a WrestleMania XV. Al domina il match, ma vienne schienato da Holly. A Backlash, Holly e Snow si affrontano di nuovo per la cintura, e stavolta è Snow ad avere la meglio , portando a casa l’oro grazie ad un colpo finale sferrato con Head sulla testa di Holly.

È tempo per Snow per un nuovo feud , ed i bookers della WWF scelgono , Big Boss Man. A Fully Loaded Al incontra Boss Man e comincia dominando il match, che è, ovviamente, combattuto secondo le regole hardcore. I due lottano con i più disparati oggetti in lungo ed in largo nell’arena, ed alla fine, uno stremato Snow, colpito più volte con una sbarra di ferro, viene contato al tappeto, nonostante la sua spalla destra non tocchi terra. Al comincia una storyline per cui si sente preoccupato, perché le voci che parlano nella sua testa hanno intenzione di lasciarlo solo. decide quindi di prendere un cagnolino come nuovo amico ed accompagnatore sul ring, Pepper. A SummerSlam, Snow continua il suo feud per l’hardcore title, contro Bossman. Prima del match Snow mette Pepper in una gabbietta per garantirne l’incolumità, poi , a match iniziato, i due cominciano a darsele di santa ragione, sconfinando anche in un bar, in cui Road Dog attacca Boss Man, consentendo a Snow una facile vittoria. Al ritorno nell’arena, Snow deve però fare i conti con un attacco perpetrato da Stevie Richards e da Blue Meanie.

La notte successiva, a Raw, al affronta Road Dogg in un hardcore match, ma nel corso dell’incontro, Chris Jericho attacca Road Dog, creando un forte scompiglio al di fuori del ring. Ne approfitta Big Boss Man, che colpisce Al con il suo nightstick e rapisce Pepper. Snow rimane solo nel ring senza il suo cane e piange per aver perso l’amico. Il 26 agosto a Smackdown! Big Boss Man ottiene da Snow un match per il titolo in cambio di Pepper. Snow accetta, Boss Man domina un match con un avversario apparentemente distratto, vince la cintura e poi scappa con il cane un’altra volta. Negli shows successivi Boss man si offre di restituire il cane a Snow, finché , una sera gli offre del cibo: è Pepper, cotto a puntino. Snow impazzisce per la perdita dell’amato cagnolino ed i fans possono vedere una delle più’ disgustose storylines della storia del wrestling.

Il titolo hardcore passa poi nelle mani di British Bulldog, che la sera del suo rientro nella WWF, lo strappa a Boss Man. Pochi attimi dopo, però, lo regala a Snow come risarcimento per la perdita del suo cane, e Snow diventa campione hardcore per la terza volta.

Snow allora porta nella WWF “gli amici” di Pepper: si tratta di alcuni rottweiler, e Snow chiede a Boss man di affrontarlo in un hell in a cell ai cui lati siano presenti proprio i ferocissimi cani!!! Il match viene ribattezzato Kennel from Hell match e viene svolto ad Unforgiven. Nel corso del match Snow colpisce l’avversario con Head ed è veloce ad uscire dalla gabbia, vincendo il match e conservando il titolo.

Dopo questa ulteriore convincente vittoria, Snow rinsalda la sua amicizia con Mick Foley, ed i due a Smackdown del 4 Novembre, lottano in coppia contro Crash e Hardcore Holly per il WWF Tag Team Title: la nuova coppia vince il match e le cinture. Il regno di Mankind e Al come WWF Tag Team Champions è molto breve ed i due perdono le cinture contro the New Age Outlaws al Raw is War della settimana successiva , per colpa di Val Venis che attacca Mankind , non permettendogli di aiutare Snow a difendere il titolo.

Nel rematch, alle Survivor Series, i New Age Outlaws riescono, ancora una volta, ad avere la meglio. Tenendo le cinture. Foley abbandona poi Snow per dare vita ad un nuovo tag team, la Rock’nSock Connection , con il suo ex arcirivale The Rock. Snow, molte volte, cerca di convincere Foley a non accompagnarsi a Rock, che Al stesso dice di odiare. Davanti al rifiuto di Foley, Snow interrompe un six man tag team match a Raw is War, tra Mankind, the Rock e Kane contro X-Pac and the New Age Outlaws. X-Pac ne approfitta, e riesce a non essere sottomesso al People’s Elbow. Alla fine la Degeneration X vince il match, mentre Rock, infuriato, applica la Rock Bottom e poi il People’s Elbow proprio su Al Snow.

Mankind, nelle settimane successive prende le difese di Rock , dicendo anche che il suo team con Snow era troppo perdente per poter continuare, e, nel corso di uno scontro tra Rock e Snow, Foley colpisce anche Snow con una sedia di acciaio. Snow e Mankind cominciano allora un breve feud soprattutto dopo quanto successo ad Armageddon. Snow annuncia in un’intervista di voler solamente aiutare l’amico Foley, poi, nel match che vede la Rock’n Sock Connection scontrarsi con i New Age Outlaws, Snow interferisce causando la squalifica della Connection. Alla fine, un frustrato Rock se la prende con Snow eseguendo su di lui prima la Rock Bottom e poi il People’s Elbow. Al si allinea, per poco, con la Dx. Ad esempio, durante una puntata di Smackdown!, in cui era previsto un Falls Count Anywhere Match contro Mankind, Snow viene ripreso mentre promette a Triple H di portarlo nello spogliatoio della Dx, cosa che puntualmente avviene. Ma non c’e’ nessuno e lì Mankind ottiene il pin. Alla fine appare Rock che mostra a tutti come quello fosse il suo spogliatoio!

Al lavora per alcune settimane insieme a Triple H e Stephanie, ma le incomprensioni si sprecano, e Snow non riesce a dare un aiuto decisivo ai suoi nuovi amici. A Raw is War, il 27 dicembre, Al sale sul ring ed in un’intervista apparentemente shoot dice che per diciassette anni, per il wrestling ha fatto solo sacrifici come stare lontano da sua moglie e dai suoi figli, ed ora perdere anche Foley, il suo migliore amico. Poi dice che lui odia tutti i fans di wrestling nel mondo e che non avrebbe mai voluto fare alcun sacrificio per loro. Suona la musica di Chris Jericho e tra i due cominciano un violento match, vinto da Snow per squalifica grazie all’interferenza di Chyna., Più tardi nella serata, Snow cerca di interferire in un match tra The Rock e Mankind, il cui sconfitto avrebbe dovuto lasciare per sempre la WWF, ma Foley lo colpisce dicendogli di non aver bisogno di lui e ricacciandolo nel backstage.

Nonostante tutto questo, Al non riesce a tirarsi fuori da una situazione molto poco conveniente al suo personaggio, e infatti viene accantonato dai bookers che decidono di non inserirlo più nelle maggiori storylines. Alla Royal Rumble Snow fa una magra figura, mentre al PPV successivo, No Way Out, non figura neanche alla card. Successivamente forma un tag team con Steve Blackman, denominato Headcheese, che però non riscuote grande successo, se non all’inizio. A Wrestlemania 2000 infatti il team viene sconfitto addirittura dal duo Bossman & Buchannan.

Poi Al sparisce dai programmi dei PPV, rimanendo per tre mesi nell’anonimato, o quasi, per poi ricomparire solo per Fully Loaded, ma solamente per perdere contro il rientrante Tazz. Nel corso degli ultimi due mesi Al Snow si è risollevato leggermente da questa situazione ombrosa dando vita ad un feud con Perry Saturn che ha anche coinvolto le reciproche vallette The Kat e Terri. Nell'edizione di Smackdown! del 31 Agosto Snow strappa a Saturn il titolo europeo. A settembre Snow torna al Hardcore, partecipando alla Ten minute hardcore challenge, che vede Steve Blackman, mantenere il titolo, tutto questo ad Unforgiven. Durante Raw Is War del 16 ottobre, Snow viene sconfitto da William Regal, perdendo cosi il titolo europeo.Nei mesi succesivi Snow resta lontano dagli show importanti della WWF e quindi dai match in ppv. Il 2001, si apre con la partecipazione alla Royal Rumble, dove viene eliminato per ottavo da Kane. Nei primi due mesi dell’ anno, Snow conquista altre 2 volte il titolo Hardcore, che perde per mano di Raven in entrambe le occasioni.

Durante l’ estate del 2001, la WWF fa partire una sorta di Reality Show di nome Tough Enough. In questa trasmissione 10 fra ragazze e ragazzi, sotto la guida di wrestler della WWF, apprendono le tecniche di basse per diventare un wrestler. Fra gli istruttori c’ è proprio Al Snow.

Il 15 luglio in pieno periodo della invasione della WCW e della ECW, Snow fa il suo ritorno alla WWF, diventando la nuova spalla di Michael Cole al commento di WWF Sunday Night Heat. Il 18 novembre duranta la puntata di Heat pre Survivor Series, il canadese Christian esce dal backstage e inizia ad insultare Al, definendolo il più grande perdente della storia, Snow non ci sta a farsi insultare in questo modo e sfida il canadese ad un match per il titolo europeo, da disputarsi durante il ppv che sta per cominciare, Christian accetta. Dopo quasi 10 mesi quindi Al Snow fa il suo ritorno in ppv della WWF, purtroppo per lui il match lo vince Christian che resta cosi campione. Snow lascia il commento di Heat, venendo sostituito da Tazz.

Il 2002 di Al si apre con la partecipazione alla Royal Rumble, dove viene eliminato da The Undertaker. Nel mese di febbraio, Snow inizia ad affiancare Maven(vincitore della prima edizione di Tough Enough) allora in feud con The Undertaker. L’ undici marzo sconfiggendo Goldust, durante una puntata di Raw, Al Snow diventa il nuovo campione Hardcore della WWF. Perde il titolo 3 giorni dopo, venendo sconfitto dall’ allievo Maven, durante SmackDown. I due iniziano quindi un feud con i campioni di coppia Billy Gunn e Chuck Palumbo. Il feud termina a Backlash, quando Gunn e Palumbo sconfiggono Snow e Maven.

Snow lascia quindi nuovamente la WWF, per dedicarsi alla seconda e terza edizione di Tough Enough. Fa qualche breve apparizione a fine anno, affiancando nuovamente Maven, i due vengono sconfitti dalla coppia Nowinski & D-Lo Brown, durante Raw del 9 dicembre. Terminata l’ esperienza del Reality Show, nell’ estate del 2003 Snow fa il suo ritorno alla WWE(ex WWF), nuovamente nelle vesti di commentatore di Heat, questa volta in coppia con Jonathan Coachman. Nel mese di settembre, Snow e Coachman, protetti dal General Manager di Raw(la WWE si è divisa in due roster, quello di Raw e quello di SmackDow), Eric Bischoff, iniziano un feud con i commentatori di Raw, Jim Ross e Jerry Lawler, che sono protetti dall’ altro General Manager di Raw, Steve Austin.

Il 21 settembre ad Unforgiven assistiamo ad un match fra le due coppie di commentatori, in palio per la coppia vincete c’ è il posto al commento dello show di Raw, a vincere sono proprio Snow e Coachman. I due mantengono le nuove poltrone soltanto per 8 giorni, infatti durante Raw del 29 settembre, Ross sconfigge Coachman riconquistando con Lawler i posti di commento. Nella parte restante del 2003 e per quasi tutto il 2004 Al Snow continua a lavorare per la WWE, come commentatore di Heat. Nell'ottobre 2004, Snow passa al roster di Smackdown!, per lavorare come trainer degli otto finalisti della quarta edizione di Tough Enough, che per la prima volta non ha una propria trasmissione televisiva, ma va in onda direttamente nel corso degli shows della WWE.

Il 12 giugno 2005, a ECW One Night Stand, Al Snow effettua un cameo, e con lui c'è Head. A fine show, prende parte alla rissa che vede gli atleti della ECW avere la meglio su quelli della WWE. Nei mesi successivi continua a lavorare dietro le quinte per allenare giovani talenti, ma non disdegna di fare diverse apparizione alla Ohio Valley Wrestling ed a lottare in parecchie federazioni indipendenti in giro per gli Usa.

Con la rinascita della ECW, nel giugno 2006, Al Snow rientra nel roster della WWE, assegnato al nuovo brand. Fa la sua prima apparizione come wrestler della nuova ECW il 7, nel corso dello show speciale WWE vs. ECW: Al, insieme ad Head, partecipa ad una battle royal vinta da Big Show. Il 13 giugno nel corso dello show della ECW su Sci-Fi Al Snow partecipa ad una Extreme Battle Royal vinta da Sabu. Il 4 luglio combatte nel suo primo match one-on-one teletrasmesso nella ECW del nuovo corso, perdendo contro Test. Terzo ed ultimo match nella ECW, l'8 agosto, quando viene battuto da Kevin Thorne. Il 18 gennaio 2007 la WWE si tira indietro dal contratto "da lottatore" di Al Snow, ma Al resta comunque nell'organico della compagnia come allenatore nella OVW, dove, di tanto in tanto, lotta anche qualche match.

Al Snow torna straordinariamente su un ring della WWE nel corso del RAW 15th Anniversary, partecipando ad una speciale Battle Royal a cui prendono parte superstar del passato, che viene vinta da Ted DiBiase. Nei mesi successivi Al viene licenziato dalla WWE ed il 7 dicembre del 2008 debutta nella TNA a Final Resolution. Al viene "assoldato" da Kurt Angle per distrarre Mick Foley, special enforcer del suo match contro Rhino e riesce nel suo intento. Tuttavia Al Snow non viene messo sotto contratto dalla compagnia di Nashville nonostante qualche booker abbia lanciato l'idea di farlo diventare parte della principale stable della TNA, la Main Event Mafia, e torna, quindi, a lottare nelle compagnie indipendenti degli Usa.

Kane - Fuori tre mesi per "infortunio"

Dopo Big Show, la furia di Mark Henry miete un'altra vittima nella storyline. WWE.com ha infatti annunciato che Kane dovrà stare fermo almeno tre mesi a seguito di una frattura al perone causatagli da Henry nell'ultima edizione di SmackDown.